Tout d'abords, savez vous reconnaitre une abeille? Il y a de nombreuses sortes d'abeilles. Peu forment de gros essaim comme celui-ci.
Mais... il arrive quand même de se faire piquer! C'est pas très agréable! Surtout à certains endroits (pour moi, le pire c'est au bout du nez!). Mais en quelques minutes la sensation disparaît. Et ça n'est pas grave! sauf pour les allergiques qui doivent alors trouver rapidement un médecin. Pour les autres, un pharmacien saura vous conseiller un antihistaminique qui limitera l'enflure. Elle apparaît en général 24 à 48 heures plus tard et n'est vraiment génante qu'au visage et aux mains...
Les abeilles mélifiques que l'on rencontre le plus souvent sont les ouvrières. Ce sont des femelles stériles, les plus nombreuses (autour de 50000 / ruches au mois de juin). Ce sont elles qui butinnent et rapportent le nectar, le pollen et l'eau nécessaire à la ruche. Dans la ruche, elles assurent la fabrication du miel, le nourrissement des larves, le stockage des provisions, le nettoyage, la construction et elles nourrissent la reine.
Les mâles. On les appelle aussi abeilleau ou faux-bourdon (ils n'ont rien a voir avec les bourdons qui sont une espèce cousine). Ils sont beaucoup moins nombreux (quelques milliers au maximum de la saison). Ils sont plus gros, et ont un vol lourd beaucoup plus impressionnant que les ouvrières... mais c'est de la frime, ils ne piquent pas puisqu'ils n'ont pas de dard! Ils assurent la fécondation des reines, mais dans la ruche on connait peu leurs rôles. Ils participent probablement à la fabrication du miel, au chauffage de la ruche et à son équilibre. Il semble, en effet, que les ouvrières produisent plus en leur présence.
La reine. Elle est seule. Et elle n'est pas reine du tout, mais pondeuse! Elle est la mère de toutes les abeilles de la ruche (mâle et femelle). C'est son unique activité, hormis sa fécondation qui a eu lieu au début de sa vie. Elle pond 2 à 3000 oeufs par jour au plus fort de la saison.
Souvent, quand je viens récuperer un essaim, on me demande d'où viennent ces abeilles. Un essaim d'abeilles ne se crée pas tout seul. La seule possibilité est qu'il vienne d'une ruche voisine. Cette ruche peut-être une vraie ruche d'apiculteur ou un essaim sauvage (il n'y a pas de différence entre les abeilles élevées par un apiculteur et celle d'un essaim sauvage) qui loge dans une cheminée, un tronc d'arbre... Cette ruche est voisine parce qu'un gros essaim parcours rarement une distance supérieure à quelques centaines de mètres. Il s'agit d'un essaimage. C'est le mode de reproduction d'une ruche. Quand le moment est venu, par exemple, si la ruche est trop pleine, la reine s'arrête de pondre et les abeilles en élève une nouvelle. Quand la naissance de la jeune reine est proche et que le moment est favorable, la moitié de la colonie part, accompagnée par l'ancienne reine. Le nouvel essaim ainsi formé, s'éloigne et s'installe a un endroit qui lui paraît favorable. Cela peut-être une cavité (cheminée, tronc creux, coffrage de volet...) ou simplement une branche, l'avancée d'un toit... Il est impératif que ce ne soit jamais en plein soleil, sinon les abeilles repartent immédiatement. Elles repartiront aussi si elles trouvent un endroit plus confortable aux environs et dans les jours qui suivent. Sinon, elles s'installent définitivement et commencent à construire des rayons de cire pour stocker le miel et élever les jeunes. Il est alors beaucoup plus difficile de les déloger. Donc si vous avez un essaim qui vous envahit et que vous souhaitez que je vous en débarrasse, prévenez rapidement un apiculteur de Sos Essaim d'abeille !
à suivre...
Quelques photos d'essaim d'abeilles
Quelques photos de nids d'autres insectes
Quelques liens vers des sites apicoles...
